История
Старинный пунический порт, мыс Африка, был столицей Туниса в X в. при правлении Фатимидов, т.е. после того, как Карфаген был разрушен и до того, как столицей стал г. Тунис.
Город (около 30 тыс. жителей) расположен к югу от Суса на побережье Африканского мыса. Арабы когда-то назвали его мысом Африка (Ифрикия). Своим именем Махдия обязана халифу Убейд Аллаху родоначальнику шиитской (исмаилитской) династии Фатимидов, который был объявлен Махди, то есть "Спасителем", призванным восстановить на земле правду и справедливость. Оценив стратегические выгоды этого места, Убейд Аллах основал здесь в 916 г. столицу образованного им халифата. Город был заложен на узком полуострове длиной 1,5 км. и шириной 500 м. Собственно это была, как водилось в те времена, хорошо укрепленная крепость с единственными воротами (Скифа-эль-Кала), выходящими в сторону материка. Один арабский историк сравнивал город с "кинжалом, крепко сжатым в кулаке".
Мощные оборонительные сооружения и выгодное географическое положение помогли Махдии выдержать длительную осаду в 944-945 гг., когда почти восемь месяцев ее пытались захватить восставшие против "Спасителя" местные племена хариджитов.
В XII в. город был на короткое время захвачен войсками сицилийского короля Роджера II. А в середине XVI в. в Махдии находилась опорная база Доргута Реиса, известного в Европе как кровавый пират Драгут. Для тунисцев, однако, он был "сиртским соколом", почитаемым вождем, который вел яростную борьбу против испанского ставленника султана аль-Хасана. Доргут Реис впоследствии погиб при осаде уреплений Мальты.
Все более популярными у туристов становятся белопесчаные пляжи Махдии, вдоль которых возводятся новые гостиницы.
Достопримечательности Махдии
Большая мечеть. Построена в 921 г. еще Убейд Аллахом и находится в конце улицы его имени (Rue Obeid Allah) на центральной площади. Считается, что через ее монументальный входной портал мог проходить лишь сам Махди и его приближенные. До наших дней сохранились только фрагменты здания. То, что мы сейчас видим есть результат масштабных восстановительных работ.
Бордж-эль-Кебир (XVI в.), крепость, построенная турками почти на самом краю мыса. Другое название Бордж Махдия. Это религиозное сооружение, но здесь нет минарета. Толстые стены (до 10 м. толщины) с тремя угловыми бастионами превращают его в мощный военный объект.
Скифа-эль-Кала - уникальные, сохранившиеся до наших дней крепостные ворота в виде вытянутого извилистого 21-метрового коридора. Ведут на Каирскую площадь
Борж эр-Рас. Башня на мысе Африка, построенная в конце XVI в. Ее украшает изображение льва и надпись: "Благословенный порт построен с помощью Аллаха - да будет славно имя Его - стараниями слуги Его Абу Абдуллы Мухаммеда Паши - да поможет ему Аллах - 6.9.1595".
Музей шелкоткачества. Находится в бывшей мечети Сфар (Дар эль-Химма). Экспозиция музея рассказывает о том, как XIX в. ливийские евреи открыли в Махдии несколько шелкоткацких мастерских и как в течение первой половины XX в. местные мастера стали конкурентами "шелковых мэтров" из Лиона.
Отели Махдии
В районе курорта около 20 отелей. Среди них три категории 5 * (Mahdia Palace, Paradise el Mansour, Melia el Mouradi Mahdia) и три категории 4 * (Magic Life Diamond, Mahdia Beach, Paradise el Fatimi). Остальные имеют в основном 3*.