Город стал столицей мавританского королевства в XI веке. С течением времени он оказался последним бастионом ислама в Западной Европе. Здесь 2 января 1492 г. пролились слезы эмира Боабдиля, капитулировавшего перед христианским войсками.
По одной из версий, название Гранада произошло от европейского квартала Гарнат-ха-аль-Яхуд, жители которого помогли арабам в IX в. захватить город. Но, вероятнее всего, это слово арабского происхождения и означает "гранатовый замок".
В облике города явно видны следы мавританского стиля. Будучи долгое время столицей Мавританской Андалузии, этот город играл важную роль в испанской истории. В нем сохранилось огромное количество исторических и архитектурных памятников, список которых возглавляет всемирно известная Альгамбра - жемчужина Андалузии.
Этот великолепный арабский дворец находится в пределах самого города. Альгамбра является не только наиболее значительным, но и наиболее сохранившемся арабским дворцом этой эпохи. Его название означает что-то красное и относится к цвету горы, на которой построен дворец. Прекрасная архитектура и красивейшие сады дворцового комплекса восхищают и завораживают каждого, кто приходит сюда.
Другим притягательным для туристов местом является двор дворца - Patio de los Arrayanes - с мраморными колонами и изящным фонтаном в центре.
Следующий объект для паломничества туристов - Дворец Мухаммеда V, личная резиденция мавританского короля. Самым знаменитым местом дворца является полузамкнутый Львиный двор - Patio de los Leones. Фигуры львов, окружающих фонтан, исполнены в арабской манере, весьма условно, поскольку Коран запрещает достоверное художественное копирование образов людей и животных.
Это был любимый город великого испанского поэта Гарсии Лорки, ему посвящены многие стихотворения поэта. Как написал Лорка, Гранада создана для музыки, и все в ней поет - от воды фонтанов до листвы деревьев.